創始人退場：兩位精釀蒸餾廠主如何順利交接棒

在華盛頓州，Dry Fly Distilling（乾飛蒸餾廠）是禁酒令以來該州第一家成立的精釀蒸餾廠。創始人 Don Poffenroth 於數週前正式退休，將公司出售給由瓦格納家族（Wagner family）擁有的 Caymus Vineyards（凱穆斯酒莊）。Poffenroth 表示，瓦格納家族與他的願景和價值觀高度契合，並非偶然找到買家，而是他花了多年時間規劃退出策略，確保公司在他離開後仍能持續發展。如今，Patrick Donovan 接任乾飛蒸餾廠總裁，繼續運營位於斯波坎（Spokane）歷史悠久的廠房與餐廳。

2026 年 3 月 1 日，HBO 播出新劇《DTF St. Louis》，劇中角色被使用乾飛蒸餾廠的「血腥瑪麗」罐裝調酒毒殺，紅色罐身特寫清晰可見。新任總裁 Donovan 指出，HBO 並未事先徵求許可或通知蒸餾廠。然而，這起意外曝光並未造成負面影響，反而被視為潛在的病毒式行銷機會。Donovan 與買方代表 Charlie Wagner 透過簡訊輕鬆討論此事件，顯示出公司被收購後的過渡期非常順利，瓦格納家族也利用其葡萄酒業務優勢，協助乾飛擴展產品線，特別是推出基於葡萄酒的罐裝調酒，以規避華盛頓州對烈酒基調酒的高稅率與銷售限制。

與 Poffenroth 類似，俄勒岡州 Ransom Wines & Spirits 的創始人 Tad Seestedt 也在 2020 年將公司出售給 Integrated Beverage Group（IBG）的擁有者 Ari Walker。Seestedt 因 resurrecting（復興）「Old Tom」琴酒而聞名，並與 James Beard 獎得主調酒師 David Wondrich 合作，重現 19 世紀的桶陳琴酒配方。Walker 購買 Ransom 的主要動機是 Seestedt 獨特的工藝與產品線能補充 IBG 的葡萄酒組合。在交易完成前，Seestedt 同意指導 IBG 團隊傳承其製作烈酒的獨到方法。目前，Ransom 的品鑑體驗已遷移至 IBG 位於 Dundee 的中心，而 Seestedt 則逐漸退居幕後，享受退休生活。

這兩位創始人的經歷為其他精釀烈酒業者提供了希望。Poffenroth 強調，從創業第一天起就應規劃退出機制，將此作為決策的指標，確保公司在財務、知識產權和合規方面無懈可擊，以便吸引理想的獨立釀酒廠或酒莊買家，而非大型酒精集團。Seestedt 的退出則顯示了技術傳承的重要性，創始人願意 mentor（指導）新團隊，確保產品品質與精神得以延續。兩家蒸餾廠的成功交接，證明了精釀品牌在創始人退場後，仍能透過合適的買家與管理策略持續成長。