蜜蜂膝蓋 Bee's Knees 的命名——禁酒令俚語「最棒的東西」，與蜂蜜如何蓋過私釀琴酒

一杯用蜂蜜調的琴酸酒

Bee's Knees 的骨架很簡單——琴酒＋新鮮檸檬汁＋蜂蜜，搖盪後濾入冰鎮的杯中，通常配一片檸檬皮。Wikipedia 開門見山把它定位成禁酒令時期的調酒：

而它的名字，Wikipedia 給了一句乾淨的答案：

命名：1920 年代的俚語「bee's knees」

「bee's knees」在 1920 年代是「最棒、最酷的東西」的意思。Travel Distilled 指出，它可能只是片語「the business（正點貨）」的玩笑變體，同時期還有一整串同義的俏皮話：

更有意思的是這個片語的「前世」。Travel Distilled 追溯它原本是 18 世紀用來形容根本不存在的東西的玩笑——像打發學徒或小孩去買「一罐條紋漆」或「一把左撇子鐵鎚」那樣的惡作劇：

（順帶一提：蜜蜂其實有「膝蓋」——牠們的腿有好幾個關節，只是我們不那樣稱呼；功能是一樣的。Travel Distilled 特別補了這句。）

為什麼是蜂蜜？——蓋過私釀琴酒的味道

蜂蜜入酒，一般被解釋為禁酒令時期的權宜之計。Travel Distilled：

「bathtub gin（浴缸琴酒）」是禁酒令時期私釀劣酒的統稱——品質低劣、氣味刺鼻。檸檬的酸與蜂蜜的甜，正是為了把那股難以入口的味道壓下去。

起源：連「誰發明的」都不確定

Wikipedia 直說這杯酒的起源不明：

說法一——巴黎 Ritz 的首席酒保 Frank Meier。 他出生於奧地利、是 1921 年巴黎 Ritz 飯店 Café Parisian 開幕時的第一任首席酒保：

他是巴黎 Ritz Bar 的首席，也是多款調酒的作者。）

說法二——「不沉的」Molly Brown。 一篇 1929 年的新聞報導把這杯酒歸給她——也就是 1912 年鐵達尼號倖存者、本名 Margaret Tobin Brown 的美國名媛：

Travel Distilled 補了這段報導的細節：1929 年 4 月《Brooklyn Standard Union》一篇談巴黎女性專屬酒吧潮流的文章，聲稱常出入這些酒吧的 Brown 夫人發明了 Bee's Knees：

Travel Distilled 自己也提出一個折衷的猜測：這杯酒未必是 Brown 發明的，但她「可能把配方帶到巴黎、在那裡介紹了它」。

現代復興與變化

這杯酒在 21 世紀重新流行。2017 年，Barr Hill Gin 發起了一年一度的「Bee's Knees Week」——Wikipedia 稱它是烈酒產業規模最大的永續活動，聚焦授粉者（蜜蜂）保護：

2023 年《紐約時報》一篇文章把這杯酒人氣回升，部分歸因於 Bee's Knees Week。配方本身也有多種變化：蜂蜜可用溫水 1:1 稀釋（或用 1:1 simple syrup 稀釋）；裝飾可換成羅勒或百里香；還有一款加兩滴艾碧斯與兩滴柳橙苦精的變體，名字取得很妙——「oldest living Confederate widow（最長壽的南方邦聯遺孀）」。

一句話

Bee's Knees 是琴酒＋檸檬＋蜂蜜的禁酒令琴酸酒，名字取自 1920 年代俚語「bee's knees＝最棒的東西」（該片語更早是 18 世紀形容「不存在的東西」的玩笑）；蜂蜜與檸檬一般被認為是為了蓋過私釀琴酒的劣味。起源不明，兩說並列：巴黎 Ritz 首席酒保 Frank Meier（1921 年），或鐵達尼號倖存名媛 Molly Brown（1929 年報導所稱，她可能只是把配方帶到巴黎）。