無酒精調酒並非現代健康風潮的突然產物，其歷史可追溯至 1862 年首部雞尾酒書籍中記載的「Temperance Drinks」（節制飲品）。然而，早期無酒精飲品常處於邊緣地位，直到 1919 年美國通過《全國禁酒法案》，將法定酒精濃度嚴格限制在 0.5% 以下，才催生了大量「Near Beer」等替代品。儘管當時技術粗糙，多透過熱蒸餾法去除酒精，導致風味受損，但這段歷史奠定了無酒精飲品的早期市場基礎。直到 2020 年代，隨著零 Proof 烈酒的技術突破，無酒精調酒才真正從「模仿酒精」的邊緣選擇，轉變為全球酒吧的標配與獨立品類。
在業界與消費者討論中，「Mocktail」一詞正逐漸被「Zero Proof」、「Virgin Cocktail」或「Spirit-Free」取代。這不僅是名詞的更迭，更涉及對無酒精飲品定位的認知轉變。知名調酒師朱莉婭·莫莫斯（Julia Momose）曾發表宣言，指出「Mocktail」由「Mock（模仿）」與「Cocktail」組成，帶有「仿造」與「附屬品」的負面印象，暗示其無法獨立存在。現代調酒師傾向使用「Zero Proof」等詞彙，強調無酒精調酒是基於獨立風味架構創作的飲品，而非酒精調酒的簡化版，這也象徵著該品類在近 90 年後已建立出自我風格。
傳統無酒精調酒常被批評為「果汁水」，關鍵在於缺乏酒精帶來的揮發性香氣與口感厚度。2020 年代興起的「零 Proof 烈酒」（如英國 Seedlip、日本 NEMA）解決了這一痛點。這類產品並非透過發酵產生酒精，而是採用類似烈酒的浸潤與蒸餾手法，將植物、草本、香料的風味提煉並調配，因此被稱為無酒精「風味」飲。調酒師林榕信指出，創造無酒精調酒需先決定「主味」，利用蔬菜汁、發酵液或無酒精蒸餾烈酒提供飽滿酒體，再搭配具氣味的花、草本材料堆疊層次，才能在嗅覺與味覺上重現調酒的複雜度。
無酒精飲品的生產工法依產品類型而異。對於烈酒與部分風味飲品，常見做法是完全不涉及酒精發酵，直接透過植物萃取模擬酒感。然而，對於葡萄酒與啤酒，主流技術則是「脫醇」（Dealcoholize）。根據美國 FDA 與台灣菸酒管理法，酒精濃度低於 0.5% ABV 即可視為飲料並標榜不含酒精。脫醇技術包括加熱去醇法（透過溫度控制蒸發酒精）、真空離心分離與半滲透薄膜過濾等。其中，脫醇啤酒的製作難度最高，需透過精密設備去除酒精同時保留啤酒花香氣，以避免高溫破壞風味或產生化學感。
要在家中調製不輸酒吧的無酒精飲品，關鍵在於運用調酒技法而非單純混合果汁。調酒師建議，可透過「浸漬」與「澄清」等技法，將新鮮水果、香草（如薄荷、迷迭香）或蔬菜（如小黃瓜）與糖漿、氣泡水結合。例如，將小黃瓜切片浸泡於氣泡水約 8 小時製成蔬果水，或利用低溫烹煮釋放食用花卉的香氣。此外，自製風味糖漿時，可先將果汁與糖水煮製，或加入發酵液增加酸度與複雜度。透過對氣味與質地的精細控制，無酒精調酒能呈現圓潤絲滑的口感，讓飲用者在保持清醒的同時，也能享受微醺般的感官體驗。